L’influenza dell’ informal care sulla salute psichica delle donne over-50: evidenze basate sulla scala di depressione Euro-D

Di fronte al progressivo invecchiamento della popolazione, l’assistenza informale ai soggetti anziani può rappresentare un problema per i caregiver, tipicamente donne ultracinquantenni, occupate sul duplice fronte della cura ai genitori anziani e ai figli ancora giovani (da cui il termine “generazione sandwich”). L’obiettivo dello studio consiste nello stimare l’impatto delle cure ai genitori anziani, naturali o acquisiti, sulla salute mentale delle donne ultracinquantenni residenti in Europa. I dati utilizzati provengono dall’indagine SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe) e l’indice di depressione impiegato è l’EURO-D depression scale, una misura standardizzata della depressione riconosciuta da tutti i Paesi europei. I risultati sono resi particolarmente interessanti dalla suddivisione per macro-aree geografiche, rispettivamente Nord, Centro e Sud Europa, che è funzionale all’individuazione di due elementi ritenuti significativi ai fini della ricerca: i) la tipologia di sistema di welfare, e in particolare di Long Term Care (LTC), maggiormente sviluppata al Nord, con una progressiva riduzione nello spostamento verso i Paesi del Sud Europa; ii) il contesto sociale e culturale condizionante i legami familiari all’interno delle tre zone europee. I risultati rivelano la presenza di un gradiente Nord-Sud sull’impatto che l’assistenza ai genitori anziani provoca sulla salute mentale delle caregiver. Le indicazioni di policy suggeriscono un progressivo sviluppo dei sistemi di LTC nei Paesi dell’Europa mediterranea sulla base dei modelli implementati nelle regioni del Nord Europa, al fine di sgravare i familiari, in particolare le donne, da un peso assistenziale che è molto impegnativo in termini di tempo e di risorse fisiche e psicologiche.