Des voleurs d’enfants? une recherche sur les représentations de l’assistante sociale dans les médias

Are they still child stealers? A study of representations of social workers in the mediaThis article presents a research study based on interviews and analysis of twenty films and twenty-one novels representative of the image of social workers in the media. Five categories of persona were identified: hero, positive image, negative image, neutral and ambivalent. Most figures studied were women. Very few characters were described as negative, contrary to expectations. There were also few “heroes”. The author has constructed a typology of these characters and shows why it is important that social workers develop strategies to influence media representations and to be aware of stereotypes perpetuated by them. Cet article présente une recherche analytique à partir de vingt films et vingt et un romans, complétée par des entretiens semi-directifs, sur le thème de l’image des assistants de service social dans les médias. Cinq catégories de personnages ont été identifiées : les héros, les personnages positifs et négatifs, les ambivalents et les personnages neutres. Une majorité des caractères étudiés sont des femmes. Peu correspondent à l’image du héros et, contrairement aux attentes, peu véhiculent une image négative. À partir de la construction d’une typologie, l’auteure montre toute l’importance pour les travailleurs sociaux de prendre conscience des stéréotypes dont ils sont l’objet et de développer des stratégies pour influencer les médias.