The Ambiguous Nature of the Commons. Shifting Meanings between Archives and Field Evidence (Upper Trebbia Valley, Liguria, 19th-21st Centuries)

Il saggio affronta il tema della storia dei beni comuni, e quello dell’ambiguità stessa della categoria (commons), intrecciando metodi di ricerca e strumenti analitici provenienti da più discipline, con una aspirazione al confronto metodologico. Si concentra su un caso di studio dell'Appennino ligure che vede protagoniste due comunità impegnate in una disputa secolare sulla proprietà delle risorse collettive. Gli autori, a partire da competenze disciplinari anche molto diverse, esaminano gli indizi dei cambiamenti nelle pratiche di gestione delle risorse ambientali dei boschi e dei pascoli, con particolare attenzione a quelle relative alla produzione di carbone e di fieno sulle terre comuni. Si concentra in particolare sui cambiamenti nei diritti di accesso, e sull'organizzazione sociale e politica delle comunità locali, esaminando le relazioni tra gli attori sociali e le loro risorse ambientali, al fine di mettere in relazione grazie agli strumenti e alle metodologie dell’archeologia, dell’ecologia storia e della ricerca d’archivio le testimonianze materiali dell'occupazione, dell'appropriazione e dell'uso delle terre comuni (recinzioni, carbonaie e zone umide, ecc.) – e dunque le fonti di terreno – con le variazioni nelle pratiche di proprietà e di utilizzo locali e con gli esiti delle riforme amministrative introdotte dalle autorità centrali – che vengono ricostruite a partire dalle fonti documentarie originali, provenienti da archivi diversi, centrali, locali e privati. La ricerca rivendica un approccio alla scala locale, rimandando e discutendo la tradizione storiografica della microstoria, ed è fortemente interdisciplinare e originale; si colloca inoltre in un dibattito internazionale molto fitto che attraversa la storia dei commons e quella delle risorse ambientali – temi che negli ultimi anni hanno ricevuto una grande attenzione, e hanno contribuito allo sviluppo di ricerche fortemente innovative.